Słownik pojęć · Urządzenia poligraficzne
Tunel grzewczy – urządzenie do utrwalania nadruków
ang. Heating Tunnel, Curing Tunnel
Tunel grzewczy to urządzenie, przez które przesuwa się zadrukowany materiał, poddając go działaniu kontrolowanej temperatury. Ciepło służy do suszenia lub utrwalania nadruku, a w technologii DTF także do stopienia proszku klejowego. Tunele grzewcze stosuje się przede wszystkim w produkcji tekstylnej i systemach druku transferowego.
Jak działa tunel grzewczy?
Wyobraź sobie długi, zamknięty piekarnik, przez który powoli przesuwa się zadrukowana tkanina lub folia. Materiał przechodzi przez strefę ogrzewaną grzałkami albo promiennikami podczerwieni (IR), nie zatrzymując całej produkcji. Operator ustawia temperaturę oraz prędkość przesuwu, czyli pośrednio czas przebywania materiału w strefie grzewczej. Te dwa parametry są szczególnie ważne. Jeśli ciepła będzie za mało, nadruk lub klej nie zostanie prawidłowo utrwalony. Zbyt wysoka temperatura może natomiast uszkodzić materiał albo sam wydruk.
W przypadku druku DTF tunel jest często częścią shakera (urządzenia nanoszącego i otrząsającego proszek klejowy). Podczas przejścia przez strefę grzewczą proszek termotopliwy (klej aktywowany ciepłem) stapia się z nadrukiem wykonanym na folii PET. Dopiero tak przygotowany transfer można później wgrzać w odzież.
Inne zastosowanie ma tunel przeznaczony do utrwalania druku bezpośredniego na tkaninach. Przykładem jest Artemis Thermo CS, w którym materiał jest równomiernie ogrzewany na całej szerokości roboczej. Nie należy mylić go z termoprasą, która oprócz temperatury wykorzystuje również nacisk do przeniesienia gotowego nadruku na podłoże.
Urządzenia Atrium wykorzystujące tunele i systemy grzewcze
Artemis Thermo CS służy do termicznej obróbki tekstyliów, natomiast zestawy DTF wykorzystują ogrzewanie do przygotowania warstwy klejowej transferu.
